2011-05-06

【Ghetto】我們的圍城/ 1984

 
 
1984 美國舉辦洛杉磯奧運

和Barry White一樣,Wayne Henderson、Joe Sample、Stix Hooper、Wilton Felder、Hubert Laws、Larry Carlton、Robert Popwell等幾位爵士大師的團體The Crusaders,八零年代也不怎麼靈光。專輯《Ghetto Blaster》搭上時興的放克爵士風潮,丟給聽眾的不再是具有時代意義的音樂內容。畢竟,當時的美國正值總統Reagan上臺不久,經濟起飛、享樂氣氛濃厚,十年前存在人們心中的那份生活憂懼感,早已消失無蹤。

Earth, Wind & Fire主唱Philip Bailey在這一年推出了他單飛不解散的第二張大碟《Chinese Wall》,關門曲就是〈Children of the Ghetto〉。《Chinese Wall》是Philip Bailey與好友Phil Collins合作的概念作品,曲風豐富多元,而在這個時機點翻唱The Real Thing的〈Children of the Ghetto〉,綻放出的是冷戰末期世界觀,讓「Ghetto」的意義不再局限於黑人自身。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1981

 
 
1981 MTV台開播;Ronald Reagan當選美國第四十任總統

嗓音性感狂放,本人又放蕩不羈的放克名家Rick James,這一年的專輯《Street Songs》確實經典,其中最著名的歌曲不是這首〈Ghetto Life〉而是〈Super Freak〉,也就是MC Hammer的〈U Can't Touch This〉取樣對象。比較Rick James與Prince在1980年前後的同期作品,才能了解放克世代如何「換湯不換藥」繼續擄獲人心。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1981

 
 
1980 BET台開播;John Lennon遇刺身亡;兩伊戰爭開打

時間走到1980年,Barry White首先帶來一曲〈Ghetto Letto〉,出自於《Sheet Music》專輯。Barry White在七零年代吃得開,八零年代顯然不吃他這一套,特別是結束他一手創立的The Love Unlimited Orchestra之後,專輯定位一直不清楚,諸如〈Ghetto Letto〉這樣的「民歌」,掌握程度就不如他所擅長的恢宏大氣抒情歌曲。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 叫囂吶喊的八零年代

 
1936年的德國柏林奧運,Jesse Owens囊括史無前歷的一百公尺、兩百公尺、四百接力與跳遠四項競賽金牌。1988年,在美國舉行的洛杉磯奧運,Carl Lewis不負眾望的勇奪四金,承接前輩使命。媒體也在這個年代蓬勃發展,1984年,Michael Jackson的單曲〈Thriller〉拍攝成音樂錄影帶,全世界都知道。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1978

 
 
1978 以越戰為背景的電影《越戰獵鹿人》上映

1978年,Prince Phillip Mitchell發行他的首張專輯《Make It Good》,一曲〈Star in the Ghetto〉靈魂味道十足。這首七分多鐘的歌曲,是向各城市的「Ghetto」兄弟喊話的優良範本,而且有點七零年代早期的編曲手法,是1978年少見的「復古」曲風。Prince Phillip Mitchell的音樂之路不順遂,但他的才華絕對是後來的聽眾必須補作的功課之一。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1977

 
 
1977 George Lukas執導的《星際大戰》上演

另一張冠以Ghetto的專輯《Let's Clean Up the Ghetto》問世。費城雙雄Kenny Gamble與Leon Huff,帶著Archie Bell、Billy Paul、Dee Dee Sharp Gamble、Lou Rawls、The O'Jays、Teddy Pendergrass等費城派音樂人,以Philadelphia International All-Stars的聯名出版《Let's Clean Up the Ghetto》專輯。而〈Let's Clean Up the Ghetto〉這首同名歌曲就是看不慣生活條件日漸低落的「Ghetto」,防止它自我毀滅而發聲的「衛道」作品,可視為社會責任之使然。

同年還出現一些單曲。

二十一歲的靈魂歌手Vernon Burch,他的〈Ghetto Penthouse〉表現嬉鬧的放克曲調,時人就愛這種迪斯可式音樂。此曲收錄在專輯《When I Get Back Home》。

The Average White Band & Ben E. King合作的《Benny & Us》,當中的單曲〈A Star in the Ghetto〉比起這整張專輯的評價來得高。

Isaac Hayes在他多產年代的專輯《New Horizon》裡,那首歌詞樂天知命、放克曲調恢諧的〈Out of the Ghetto〉,洋溢著陽光男人胸臆!

George Benson則在他的專輯《In Flight》中,又彈又唱、重新演繹1972年WAR的名曲〈The World is a Ghetto〉。將它當成原曲的爵士版本聆聽即是。

成立於1970年,來自英國利物浦的靈魂放克團體The Real Thing,於1977年發行專輯《4 From 8》,當中的〈Children of the Ghetto〉成為後來眾家歌手翻唱的重要歌曲。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1976

 
 
1976 中國唐山大地震;毛澤東去世

該年,Stevie Wonder發表了極度重要專輯之一的《Songs in the Key of Life》,配合慢版弦樂的〈Village Ghetto Land〉發人深省──「Ghetto」是投向美麗境界的遠景。未來的黑人同胞啊,你們要愛國、愛鄉、愛自己!

七零年代中期後,爵士樂手轉戰靈魂與放克者尤甚,樂團Pleasure就是個好例子。1976年,Pleasure與Delaney & Bonnie那張《Accept No Substitutes》撞名的專輯裡,收錄的〈Ghettos of the Mind〉就是典型樣版。這裡也有比較組。1974年,Bama the village poet在彷彿開了一場演說大會的《Ghettos of the Mind》專輯裡,將強烈黑人政治語言注入放克節奏,Pleasure的「同名音樂」倒是輕鬆很多。